Chris Bailey, LabourNet UK
현대 자본주의의 경향은 지구화와 네트워킹으로 치닫고 있다. 이런 현상들은 서로 밀접하게 연관되어 있으나 동시에 서로 별개의 것이다.
1970년대 후반 이후, 국경을 넘어서는 자본의 수출이 거대하게 확장되어 왔다. 거대한 초국적 기업들은 제품의 제작과 배포에 대한 전지구적인 "합리화"를 전파시켜 왔고 국가라는 의미를 무의미하게 만들어 버렸다.
컴퓨터와 통신 기술의 폭발적인 발달은 이런 발전들을 수반해 왔다. 공간적인 거리를 좁힘으로써 이 신기술은 자본주의적 생산의 지구화를 야기시킨 주요 요소로 간주되어 왔다. 이는 또한 조직에 네트워크 형태를 정착시키는데 중요한 역할을 했다. 비록 수세기 동안 다양한 종류의 네트워크가 존재해 왔지만 현대 컴퓨터 기술은 새로운 운영 기법과 특징을 제공했고 또한 이것을 현대 자본주의의 주요 국면으로 만들었다.
네트워크 및 컴퓨터 통신에로의 연결의 중요한 특징은, 라틴 아메리카 사회운동 네트워킹의 선두주자인 Sally Burch에 의해 다음과 같이 설명된다.
경직된 구조와 달리, 진정한 네트워크는 본질적으로 유연하다. 마치 두뇌의 기능처럼 이들은 다각적인 의사소통 채널을 생성하고 필요에 따라 접속하며 또 다른 요구가 있을 때까지 정지해 있다. 이런 방식으로 정보는 최소의 저항과 가장 빠른 채널을 통해 네트워크의 가장 역동적인 지점으로 이동한다. 물리적으로 이는 인터넷이 작동하는 방식과 유사한데 하다. 그리고 이것이 바로 네트워킹에 기반한 시작에 그토록 적합한 중요한 이유중 하나이다.
컴퓨터 기술은 오늘날 자본주의의 운영에 필수적인 전지구적 통신 네트워크를 위한 조건을 만들었다. 그러나 자본주의는 네트워킹이 단지 통신과 정보의 흐름에만 한정된 필요가 없다는 것을 보여주고 있으며, 네트워킹이 자본주의의 제작 과정 그 자체의 특징으로 변해가고 있다. "불변의 위기의 융통성 있는 특징: 초국적 기업, 적응성, 아시아의 노동자"라는 글에서, Gerard Greenfield는 초국적 기업들이 네트워크화된 제작 시스템을 만들기 위해 어떻게 많은 하도급 계약자들과 일하는지 설명하고 있다. 이 글(책)에서 그는 "초국적 기업의 하도급 계약 논리"가 아시아에서의 나이키 전략을 위해 어떻게 작용하는지 설명하고 있다.
"작년 7월부터 PT Indomulti Inti 社는 나이키 신발 제작을 중단했는데 그 이유는 나이키의 가격이 너무 낮고 노동비용 및 다른 운영비용을 고려하지 않았기 때문이다." 다른 하도급 계약자들은 나이키가 요구한 더 낮은 가격을 받아들였고 그 손실을 무마하기 위해 노동비용을 깍았다. 다른 한편, 노동자들이 조직화 및 단체교섭을 통해 얻어낸 이익에 대한 대응으로, 나이키는 삼양사(베트남에 위치한 남한소유의 공장)와 같은 하도급 계약자들에게 주문을 취소했다. 동시에 나이키는 Yue Yuen사(타이완 소유의 하도급계약자)에 대한 주문을 증가시켰는데 이 회사는 인도네시아와 베트남의 공장에 제작 능력을 증가시키고 있다. 나이키에게는 Yue Yuen이 '믿을 만한' 하도급 계약자로 등장했는데 그 이유는 그 회사가 더 낮은 가격과 노동자에 대한 효율적인 진압을 유지할 수 있기 때문이다.
임금의 상승과 노동자의 지위 개선은 나이키 제작 네트워크에 의해 "손해"로 취급되고 있다. 어떤 네트워크에서도 마찬가지로, 손해가 난 부분은 회피되고 과잉상태로 남는다. 제작 공정은 "최소의 저항을 따라" 이동한다.
인터넷과 같은 순수한 정보 통신 네트워크와 달리, 나이키 네트워크는 한정된 명령 구조만을 포함하고 있다는 것을 기억할 필요가 있다. 이것은 바로 Greenfield가 "초 적응력"이라 부른 것을, 네트워크가 작동하는데 대해 막강한 권위를 행사하는 중앙에 결합시킨다.
Greenfield가 보여주듯이, 하도급 계약에 기반한 초국적 기업의 이런 "초 적응력"이란 방법이 아시아 노동자들의 "초 취약성"을 만들어낸다. 선진국의 노동자들에게도 자기 만족의 여지가 있을 수 없다. 제조업에 있어, 이미 그들은 회피 대상이었는데 그 이유는 훨씬 낮은 임금과 열악한 환경에서도 일할 수 밖에 없는 저개발 국가의 노동자들이 더 선호되었기 때문이다. 특히 사유화 및 공공부문 기능에 대한 하도급을 통해 "초 적응력"과 비슷한 압력이 서비스 산업에서도 강요되고 있다. 전지구적으로 연결된(네트워크화된) 자본주의의 궁극적 논리는 노동자들이 아무런 권리도 행사할 수 없고 생존에 필요한 임금만을 위해 일하는 그런 세상인 것 같다.
이런 위협에 국제 노동운동이 어떻게 맞설 수 있을 것인가? Peter Waltman이 '97 노동미디어에 실린 그의 글에서 밝혔듯이, "전지구적으로 네트워크화된 자본주의는 전지구화되고 네트워크화된 노동의 대응을 필요로 한다." Waterman은 다음과 같이 믿고 있다.
우리는 자본주의에 내재한 혁명을 통해 살아가고 있다. 그런데 이 자본주의는 지방의, 기능에 기초한 자본주의에서 국가의, 산업적인 자본주의에 이르는 것들보다 더 심오한 것이다. 기능에 기초한 길드에서 산업 노조에 이르기까지 변화가 평등함을 요구했다면, 국내의 산업 노조에서 전세계적으로 네트워크화된 모델에 이르기까지 우리의 혁명도 이와 같다.
전지구적이고 네트워크화된 노조 모델의 창조하는 것은 인테넷 사용에 기반한 국제적인 노동 컴퓨터 네트워크 없이는 생각할 수도 없는 일이다. 그러나 그런 컴퓨터를 만들기 위한 진행은 너무 느리다. 지금까지 대부분의 작업은 그들의 시간을 이 일에 바친 소수의 개인들에 의해 이루어져 왔다. 몇 몇 경우, 다양한 노조 또는 정치 조직으로부터 한정된 지원을 받기도 했으나 다수의 경우는 순수한 자원에 의해 이루어졌다.
우리는 왜 이런 현상이 존재하는지 생각해 볼 필요가 있다. 이는 여성의 권리, 평화, 환경 등 사회적 이슈에 대한 운동의 상황과는 극단적인 대조를 이룬다. 이런 운동들은 전문가들을 고용해 확장된 국제 컴퓨터 네트워크를 구축했다. 이런 네트워크들은 종종 사회 발전에 영향을 미칠 수 있는 강력한 방법으로 활동할 수 있었다.
한 가지 예로, 다자간 투자협정을 막기 위한 성공적인 캠페인을 들 수 있다. 인테넷에 기반한 많은 국제 네트워크들이 다자간 투자협정에 반대하는 대정부 로비활동과 캠페인을 벌이기 위해 전세계의 많은 사람들을 동원했다. 여기에는 노조 운동을 위한 주요 이슈가 포함되어 있었지만 네트워크화된 사회 운동 캠페인 그룹과 비교할 때, 국제 노동계는 다자간 투자협정을 막는데 매우 소극적인 역할만을 수행했다.
인터넷에 기반한 강력한 개입의 다른 예는 미군에 의한 연구주제이다. 그들은 국제적인 컴퓨터 네트워크, 특히 APC(진보 공산당 연합)에 기반한 네트워크가 멕시코의 사파티스타 민족해방군이 "멕시코의 다른 반정부 단체보다 신속하게 미디어에서 많은 공간을 점유하는" 그런 상황을 유발했다고 결론짓고 있다. 네트워크에 기반한 사회 운동 컴퓨터의 이런 대규모 개입이 멕시코의 사건 과정을 변화시켰다는 것을 이 연구는 확신한다. 이 보고서의 미군에 대한 충고는 국제적 노조 운동에서 받아들여져야 한다. 이 보고서는 "계급조직들은 네트워크와 싸우는데 불리하다" 그리고 "네트워크와 싸우기 위해 네트워크가 필요하다"라고 단언하고 있다.
왜 지금까지 노동운동은 이런 사회운동의 네트워킹 능력을 따라하는데 실패했는가? 한 가지 실마리는 대부분의 사회 운동들이 컴퓨터 통신 이전에 이미 네트워크였다는 사실이다. 정보 통신 네트워크는 언제나 그들이 존재하는 주된 형태였다. 여성 운동을 예로 들어보자.
네트워킹이라는 말이 인터넷과 동의어가 되기 이전에도 여성들의 정보 교환 전략은 여성이라는 이슈들에 대해 일하고 있는 국제적인 운동들의 성장을 가능하게 하고 용이하게 했다. 대중 극장, 라디오 청취그룹, 벽보, 여성 전화 서비스, 팩스, 뉴스레터 등은 정보를 제공하고, 사람들을 결집시키고, 여성 활동가들의 전지구적 네트워크를 구축했다.
초기에는 여성운동이 컴퓨터 기술 사용에 그다지 적극적이지 않았다. 주 전환점은 1995년 베이징에서 개최된 여성권리에 대한 제4차 UN 회의를 준비하는 시기이다. 특히 컴퓨터 네트워크를 구축하는 APC의 작업을 통해, 전세계의 여성 NGO들은 컴퓨터 네트워크가 대회 참석자들보다 정보를 더 잘 전달할 수 있음을 깨달았다. 여성 그룹 및 개인 활동가들에 의한 인터넷의 사용은 빠르게 확장되었다. APC네트워크를 운영하는 여성 조직의 수는 짧은 시간에 세 배나 증가했다. 여성대회에 대한 APC 웹 사이트는 10만 번의 조회수를 기록했다.
여성대회 이후, 특히 제3세계 국가에서 여성그룹에 대한 인터넷 사용법을 가르치기 위한 대규모의 훈련 프로그램이 시작되었다. 이를 위한 많은 자금은 시민 사회 기관 및 기부금에 의해 충당되었다.
컴퓨터 네트워크에 관련된 다른 사회운동을 살펴봐도 비슷한 사실을 발견하게 된다. 이미 존재하던 네트워크가 컴퓨터 통신기술 사용을 채택한 것이고 결국 많은 수의 지원자가 그 네트워킹 능력을 확신하게 되는 것이다. 그리고 나서 대규모의 훈련 프로그램을 위한 자금조달이 이루어지게 된다.
비록 다른 사회운동이 그들의 경험을 통해 구축한 컴퓨터 네트워크에서 배울 것이 많다고는 하나 우리가 단순히 그들을 모방할 수는 없다. 노동운동은 이런 운동들과는 매우 다르다. 결코 노동운동은 통신과 정보 네트워크에 우선적으로 기초한 적이 없었다. 비록 문화, 교육활동, 정치적 논쟁의 네트워크가 언제나 노동운동 주변에 존재해 왔지만 그 주요 조직 형태는 항상 계급적인 것이었다. 심지어 가장 민주적인 노조라 할지라도 다수의 의지를 소수에게 강요하고 구성원에 대해 확실한 파워를 가진 사람을 대표자로 선출한다.
이런 명령 조직을 대체하고, 다른 사회 운동처럼 순수하게 통신과 정보 네트워크에 기반한 노동운동을 만드는 것이 가능하겠는가? 여기서 사람들은 그들이 얻은 정보에 대해 어떤 행동을 취할 것인지에 대한 개인적인 선택을 하게 된다.
사실, 세계적으로 정부들은 종종 정확하게 그런 활동에 대한 법률을 제정하려고 노력했다. 그런 노력들을 통해 그들은 만약 노조원에 의한 개인적인 선택으로 노조의 활동이 감소된다면 노조는 움직일 수 없다는 것은 알게 됐다. 그 본질상, 노동운동은 근본적으로 정보 네트워크에 전적으로 의존하는 사회 운동과는 다르다. 노동운동은 기능을 수행하기 위해 일정의 명령 구조를 가져야만 한다. 결집된 노동자의 총체적 힘은, 특히 그들의 궁극적인 무기, 파업이나 파업배반 감시 등을 통한 그들의 힘은 명령구조에 의존한다. 노조원은 때로 전체의 이익을 위해 그들의 개인적 이해에 반하는 행동을 하도록 요구받는다. 그런 행동을 취하기를 거부하는 사람들에 대한 제재를 통한, 일정 정도의 강제는 필수적이다.
현재 노조의 명령 구조는 매우 관료주의적으로 변해 있다. 대부분의 노조는 그들이 지지한다고 주장하는 민주적인 가치에 미치지 못한다. 심한 경우, 전일 근무 관료들은 일반노조원들로부터 아무런 통제도 받지 않고 관리한다. 네트워크화된 노동운동의 가장 큰 방해물은 이런 기존 노조의 관료주의에 대한 저항이다. 그들은 네트워크에 관련된 정보의 확산을 그들의 지배적인 위치에 대한 위협으로 보고 있는데 이는 그들의 지배적인 위치가 정보의 채널에 대한 통제에 의존하기 때문이다. 네트워크화된 노동운동의 건설은 단위노조의 이런 관료주의적 관점을 관리하고 궁극적으로 없애는 것을 의미한다.
그러나 이는 단순히 정보 통신 네트워크를 구축함으로써 이뤄지는 것이 아니다. 이런 네트워크는 대안적인 명령 구조를 포함하지 않는 한 단위노조 운동의 기능과 다수의 회원에 대한 요구에 주변적인 요소로 남아있다. 자본가의 다국적 기업이 완벽하게 명령구조를 포함한 네트워크를 구축할 수 있다는 사실은 이 글의 앞에서 이미 언급한 바 있다. 그렇다면 노동자가 같은 일을 할 수 있을 것인가? 만약 우리가 네트워크화된 자본주의의 힘에 직면해 있다면 필히 우리는 그러해야ꂥ 한다.
노동 컴퓨터 통신 작업에 관련되어 있는 우리들은 그런 명령구조를 만들어내는 시도를 할 수도 없고 해서도 안된다. 우리의 기술적인 기술은 우리에게 일반적인 노조 정책을 결정하려는 다른 회원들외에 어떤 권리도 제공하지 않는다. 우리의 일은 다른 사회운동의 네트워크와 유사한 정보 통신 네트워크를 구축하는 것이다.
그런 정보네트워크에 크게 기반한 다른 사회운동과 달리, 다수의 노조회원은 우리가 고용주에 대한 투쟁에서 승리를 확신할 수 있는 대안적인 명령구조를 만들어 내지 않는한 우리가 하는 일에서 큰 차이를 발견하지 않을 것이다. 오로지 이런 승리를 통해서만 많은 수의 회원들이 컴퓨터 통신 작업에 열중하게 될 것이다. 전세계의 노조원들은 낡은 관료주의적 노조 구조가 그들을 실망시켰음을 너무나 잘 알고 있다. 그러나 아직까지 그들은 그에 대한 실질적인 대안을 발견하지 못했다.
어떻게 이런 대안적 조직형태가 나타날 수 있을까? 비록 우리의 작업이 노동운동에서 새로운 네트워크 명령구조의 등장 여건을 만들어낼지라도 이런 새로운 조직 형태는 궁극적으로 지구화와 네트워크화된 자본주의에 대항하려는 노동자의 시도에서 생겨날 수 있다. 우리의 작업은 이런 새로운 형태의 출현을 대체하는 것이 아니라 촉진해야만 한다.
이것이 바로, 1995년 해고된 500명의 리버풀 부두노동자들에게 컴퓨터 통신이 제공됐을 때 사용된 노동넷의 개념이다. 노동넷은 오로지 부두노동자를 위한 정보통신 네트워크 구축을 돕기 위한 것이다. 비록 이들에게 세계의 다른 이들과 접촉하게 함으로써 그들이 취할 방향에 큰 영향력을 미치기는 했지만 노동넷은 부두노동자들에 대한 정책을 규정하거나 강요하려는 시도를 하지 않았다. 부두노동자들은 단순한 정보네트워크 이상의, 전세계적인 네트워크를 구축하도록 만들어진 노동넷에 접촉하고 이를 사용할 수 있었다.
부두노동자들의 국제 조직은 네트워크화된 명령 조직의 특징을 담고 있다. 전세계적인 부두노동자 조직에서의 다양한 권위 계통들은 사용될 수 있는 만큼 사용되었으나 그들은 행동을 취하는데 실패했고 네트워크에서 벗어나 다른 권위 계통에 의해 대체되었다. 행동개시 첫날, 국제적인 부두노동자들의 행동을 촉구할 수 있는 권위를 가졌으리라고 예상했던 국제 운송 노동자 연합은 이런 방식으로 회피되었고 부두노동자들의 네트워크 뒤에 질질 끌려가게 되었다. 기자들에게서 현안에 대한 정보를 요구받았을 때 실제로 무엇이 일어나고 있는지 알아보기 위해 노동넷에 요청의 메일을 보내지 않을 수 없었다.
심지어 국제 운송 노동자 연합은 첫날보다 더 많은 지지를 받았던 행동개시 둘째 날에는 전혀 참석하지 않았다. 행동 개시 전에 부두노동자들은 몬트리올 회의에서 전통적인 선거 구조에 기반한 공식적인 국제 부두노동자 조직을 건설하려 했었다. 그러나 구체적인 행동을 위한 조직에서 이는 아무런 역할을 하지 못했고 실제로 장애물이 되었다. 그들의 권위는 행동을 취하는 많은 기관에 의해 인지되지 못했다. 강력하고 유연한 지구적 네트워크의 중앙에서 국제적인 행동의 날을 이끌어 낼 수 있었던 것은 리버풀 부두노동자 자신들이었다. 이런 네트워크의 적용성은 부두노동자들이 고용주들이 실제적인 행동 개시일에 대하여 모르게 하고 마지막 순간에 발표할 수 있었다는 사실에서 드러난다.
부두노동자들은 궁극적으로 그들의 노조, '운송 및 일반 노동자 연합'의 지도력 묵인하에 항복하지 않을 수 없었다. 만약 그들이 이겼다면, 전세계적으로 부두노동자들 사이에 인터넷에 기반한 지구적이고 네트워크화된 노조 구조가 성장하는데 큰 힘이 되었을 것이다. 그들의 싸움 과정에서 캐나다 몬트리올, 브라질 산토스, 미국 로스 앤젤로스, 네델란드 암스테르담,스웨덴 스톡홀름의 부두노동자들은 독자적인 월드 와이드 웹을 구축하기 시작했다. 부두노동자들에게 조직을 위한 인터넷 사용법을 가르치는 훈련 프로그램을 만들기 위한 조건이 출현하기 시작한 것이다.
리버풀 부두노동자들은 국제적인 노동운동으로 향하는 길을 보여주었다. 다른 그룹의 노동자들은 결국 그들이 멈췄던 곳에서 다시 시작하게 될 것이다. 그러는 동안 국제 노동 컴퓨터 네트워크를 구축하는데 관련된 우리들은 계송해서 이런 발전을 위한 토대를 마련할 수 있고 또 그래야만 한다. 우리의 임무는 더 힘들고 다른 사회운동의 컴퓨터 네트워크를 구축하는 것보다 훨씬 느린 속도로 결과물을 만들어낼 것이다. 그러나 궁극적으로 이는 그들의 최고 성과물보다 훨씬 강력한 무엇인가를 이끌어낼 것이다. 1997년 9월 8일, 리버풀 부두노동자들을 지원하기 위해 알라스카부터 로스 앤젤로스에 이르는 모든 서부 해안 항구를 24시간 동안 폐쇄했던 미국과 캐나다의 항만 노동자들이 이를 증명한다.